一只話筒在歷經(jīng)近半個(gè)世紀(jì)后，如何依舊長(zhǎng)盛不衰？讓我們從Shure SM58的背后來(lái)尋找問(wèn)題的答案。
Shure SM58話筒和采用探頭式設(shè)計(jì)的姊妹型號(hào)SM57自1966年問(wèn)世以來(lái)，便成為了專業(yè)音頻行業(yè)內(nèi)最受歡迎的產(chǎn)品。同時(shí)值得一提的是，它們也是首款在市場(chǎng)上真正大獲成功的手持式動(dòng)圈話筒，且均采用了Shure公司稱為Unidyne III的技術(shù)。作為第一款適于手持使用的動(dòng)圈話筒，它們集緊湊的設(shè)計(jì)、具有針對(duì)性的頻響特性，以及高效的氣壓減震結(jié)構(gòu)于一身，被公認(rèn)為真正革命性的產(chǎn)品。
歌手們喜歡將SM58貼近嘴唇時(shí)獲得的飽滿人聲，而音響公司則對(duì)它的耐用性和可靠性倍加信賴。在充滿挑戰(zhàn)的搖滾樂(lè)世界里，SM58備受贊譽(yù)，并受到眾多傳奇樂(lè)隊(duì)的熱烈歡迎。直至今天，它依然是音樂(lè)人手里的寵兒。
那么，這只手持話筒是如何成為音樂(lè)行業(yè)的一個(gè)標(biāo)簽的呢？這正是Shure公司現(xiàn)在要回答的問(wèn)題，讓我們一起來(lái)回顧這只經(jīng)典話筒背后的故事。
多年來(lái)，Shure公司始終致力于將新材料和新的制作工藝等最新的技術(shù)成果應(yīng)用到設(shè)計(jì)之中，并對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量進(jìn)行嚴(yán)格的管控，從而確保其性能表現(xiàn)的一致性。
“SM58話筒的性能指標(biāo)永遠(yuǎn)不會(huì)改變，但我們會(huì)對(duì)其制作工藝進(jìn)行革新，” Shure公司有線話筒產(chǎn)品部門總監(jiān)Chad Wiggins解釋說(shuō)。此舉旨在不改變SM58性能表現(xiàn)的前提下充分利用當(dāng)前最新的技術(shù)成果。
事實(shí)上，從首代產(chǎn)品到現(xiàn)在從來(lái)沒(méi)有改變過(guò)的一個(gè)關(guān)鍵組件便是其內(nèi)部的減震結(jié)構(gòu)。該氣壓減震系統(tǒng)由Shure公司在1964年研發(fā)，在幾乎消除全部手持噪聲的同時(shí)，也成為話筒聲學(xué)結(jié)構(gòu)的一個(gè)重要組成部分。該公司表示這項(xiàng)設(shè)計(jì)是“氣墊結(jié)構(gòu)和一些復(fù)雜數(shù)學(xué)計(jì)算的完美結(jié)合”。
為了使動(dòng)圈話筒獲得心形指向性，需要在振膜后方設(shè)計(jì)一個(gè)空氣室。而SM58則在第一個(gè)空氣室后部增加了第二個(gè)抽氣室，接著同時(shí)調(diào)整減震架和振膜，便創(chuàng)建了一套精細(xì)的聲學(xué)——機(jī)械學(xué)結(jié)構(gòu)。Shure公司通過(guò)對(duì)上百個(gè)復(fù)雜方程式的計(jì)算對(duì)該結(jié)構(gòu)進(jìn)行微調(diào)，從而使最終的結(jié)果在拾取和放大聲音震動(dòng)的同時(shí)，消除由機(jī)械振動(dòng)和手持應(yīng)用所產(chǎn)生的噪聲，確保得到干凈的音頻信號(hào)。在近半個(gè)世紀(jì)后，這項(xiàng)設(shè)計(jì)依然被行業(yè)所信賴。
然而50年對(duì)于技術(shù)的發(fā)展來(lái)說(shuō)仍舊是一段相當(dāng)漫長(zhǎng)的時(shí)間，盡管SM58在行業(yè)內(nèi)長(zhǎng)盛不衰，但是其周遭的世界正處于日新月異的變化之中。過(guò)去的50年間Shure公司所面對(duì)的一項(xiàng)挑戰(zhàn)便是緊跟制造技術(shù)、材料、測(cè)量工藝發(fā)展的步伐，以滿足市場(chǎng)對(duì)于SM58這一經(jīng)典話筒的需求。制造商將該階段描述為“持續(xù)對(duì)研發(fā)進(jìn)行再投資的過(guò)程，公司不斷地開發(fā)新技術(shù)并對(duì)其進(jìn)行評(píng)估，并在適當(dāng)條件下將最優(yōu)秀的技術(shù)成果加入到設(shè)計(jì)、生產(chǎn)及測(cè)試檢驗(yàn)工序中”。即便是對(duì)產(chǎn)品的零件或結(jié)構(gòu)進(jìn)行一處很小的改變，也將導(dǎo)致最終結(jié)果在性能上出現(xiàn)顯著的變化。因此，Shure公司始終對(duì)每只SM58話筒的生產(chǎn)流程進(jìn)行嚴(yán)格的管控，以確保其符合產(chǎn)品的性能指標(biāo)要求。
在生產(chǎn)過(guò)程中，所有制造商的產(chǎn)品都需要達(dá)到或超過(guò)一項(xiàng)名為MILSPEC的軍用標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)此，Shure公司的質(zhì)量工程實(shí)驗(yàn)室要對(duì)其產(chǎn)品進(jìn)行一系列的環(huán)境測(cè)試，包括極熱極寒測(cè)試、耐濕測(cè)試、鹽霧測(cè)試、耐汗測(cè)試，以及振動(dòng)和沖擊測(cè)試等。而高加速壽命試驗(yàn)室將會(huì)對(duì)產(chǎn)品的物理承受極限進(jìn)行測(cè)試，這些產(chǎn)品要經(jīng)過(guò)振動(dòng)工作臺(tái)及升溫降溫的考驗(yàn)。其中，熱沖擊測(cè)試通過(guò)使用液氮，能夠?qū)⒓訜岬漠a(chǎn)品在1分鐘內(nèi)降低100度。當(dāng)然，嚴(yán)苛的審聽(tīng)測(cè)試也是必不可少的環(huán)節(jié)之一，該測(cè)試由身為音樂(lè)家和音響工程師的實(shí)驗(yàn)人員在實(shí)驗(yàn)室環(huán)境下完成。
最后，SM58上任何可能的改變都將同制造商成千上萬(wàn)只話筒的生產(chǎn)線一起在實(shí)際使用中進(jìn)行評(píng)估，以確保這些改變不會(huì)對(duì)產(chǎn)品的性能指標(biāo)造成影響。而當(dāng)某種新發(fā)現(xiàn)的材料、技術(shù)或工藝符合標(biāo)準(zhǔn)要求時(shí)，制造商則會(huì)對(duì)其表示大力歡迎。
事實(shí)上，如今的SM58話筒使用了很多誕生之初沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)的元件、材料及制作工藝。
從外部看，其球形格柵已經(jīng)在制作材料和電鍍工藝上進(jìn)行了改變，以實(shí)現(xiàn)更出色的環(huán)境耐受性。話筒手柄涂料的配方也已進(jìn)行了改良，從而使產(chǎn)品對(duì)于化學(xué)物質(zhì)和極端環(huán)境的耐受性大為增強(qiáng)。即便是Shure的商標(biāo)也與早期產(chǎn)品不同，使用噴涂方式替代了原先的金屬貼紙。
再看話筒內(nèi)部，組成元件隨著時(shí)間的推移先后進(jìn)行了細(xì)微的改進(jìn)。Mylar材質(zhì)振膜最初采用人工裁切方式成型，現(xiàn)在則通過(guò)激光精密切割制作。阻隔材料是氣壓減震系統(tǒng)進(jìn)行調(diào)整的關(guān)鍵，制造商也對(duì)其進(jìn)行了升級(jí)。最初的阻隔材料使用的是金屬編織網(wǎng)，之后則改用尼龍布材質(zhì)。而到了今天，SM58話筒使用了原生復(fù)合材料，其理想的內(nèi)部阻力使整體結(jié)構(gòu)得到了精簡(jiǎn)，降低了成本并縮短了制作時(shí)間，同時(shí)改善了話筒的性能和一致性。最初的SM58或許在The Who’s Roger Daltry樂(lè)隊(duì)震撼的夜晚演出中表現(xiàn)出令人印象深刻的可靠性，但是Shure公司對(duì)新技術(shù)孜孜不倦的追求使得最新版本的SM58擁有更加穩(wěn)定、出色的表現(xiàn)。
“大多數(shù)人可能都想不到，即使在今天，我們依然在設(shè)計(jì)并改進(jìn)這款話筒，” Chad Wiggins總結(jié)說(shuō)，“每一個(gè)獨(dú)立的元件都要在生產(chǎn)流程、進(jìn)廠檢驗(yàn)、供應(yīng)質(zhì)量管理等方面經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的管控。我們?cè)赟M58上加入了大量的創(chuàng)新成果，在我看來(lái)，它應(yīng)該是目前世界上技術(shù)最先進(jìn)的動(dòng)圈話筒。”
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