7月，一部國產動畫電影《西游記之大圣歸來》以黑馬之姿在重重大片包圍之下取得7.5億元票房（數據統計截至8月1日），不但創造了國產動畫電影票房紀錄，更打破了《功夫熊貓2》保持的動畫電影票房紀錄，取得了巨大的經濟和社會效益。《西游記之大圣歸來》的成功是不可復制的，但偶然性下隱藏著必然性，其現象級表現實際上是近年國產動畫發展的一次集中展現。
充分運用中國元素
曾幾何時，中國動畫誕生了《大鬧天宮》、《鐵扇公主》、《牧笛》等一大批富有中國特色的優秀作品，然而時至今日國產動畫電影雄風不再。重塑國產動畫電影的中國風格成了創作者追求的目標。
《西游記之大圣歸來》就充分運用了中國元素。首先，借用時下流行的IP（IP即內容，優質IP可以等同于好的故事和角色）概念，《西游記》就是優質IP，它早已深植國人的文化記憶之中，極易引發觀影共鳴。其次是視覺元素中濃濃的中國風，有寫意的中國山水畫為背景，有斗拱飛檐的古城長安為場景，有根據懸空寺設計的最終決戰之地。最后，影片中出現的皮影戲、布偶、昆曲、依《山海經》而來的妖獸，無一不體現出中國文化特色。
《秦時明月》系列也以中國風格為最大特點。創作者將“歷史為骨，藝術為翼，中華文明，宏揚百世”幾個大字寫在了動畫片頭，可見其追求。《秦時明月》將故事放在了秦滅六國這一歷史背景中，遵照七實三虛的原則向觀眾展現了 那一段歷史，把諸子百家等歷史人物變成動畫人物，為青少年學習歷史增添了趣味。
然而，國產動畫電影表現出的中國風格多在傳統文化上，缺少對現實中國的關注。這一點《神秘世界歷險記2》做得較好，該劇講述了小女孩雨果進入神秘世界，經過冒險之旅解決了水源危機的故事。難能可貴的是這個原汁原味的國產故事沒有花里胡哨的發型裝扮，沒有繞口的外國名字，讓觀眾感覺這就是一個中國小女孩的幻想。“麥兜”系列動畫片也是很具現實精神的作品，其聚焦的是香港與香港人，表達了在現代都市中追尋心靈家園的態度，麥兜的“慢”既是笑點來源，也是價值選擇。
冒險與成長故事受青睞
近年，國產動畫電影的開拓者當數2008年的《風云決》，這部本應面向成人的武俠片的市場卻向低幼化發展。對于動畫，國人往往存在一種誤解，即動畫是給小孩子看的，這極大影響了國產動畫的發展。事實上，無論美國還是日本，動畫早已成為全民觀賞的獨立藝術形式。近年來隨著好萊塢動畫打入中國市場以及日本動漫的持續影響，面向成人的國產動畫電影終于發展起來。
國產動畫電影在數量和題材類型上快速增長，但敘事上卻出現了一定的同質化現象，絕大多數影片都采用了冒險敘事模式，如《龍之谷：破曉奇兵》中冒險小隊前往偷襲黑龍，歷經困難最終消滅黑龍；《一萬年以后》講述小女孩珠瑪歷盡艱辛到達神殿，打敗烏神的故事。即使網絡碎片化的《十萬個冷笑話》，登上大銀幕后也變成了尋找神器、拯救地球的冒險故事。
與冒險敘事密不可分的是成長主題，主角通過冒險獲得力量上或精神上的成長。如《西游記之大圣歸來》，孫悟空目睹了江流兒被落石砸中后終于解開了封印，化身齊天大圣消滅了混沌。《魁拔3之戰神崛起》中，蠻吉在陷入絕境后體內的魁拔蘇醒，打敗了海問香。《魁拔》系列的成長設定頗有意味：蠻吉立志除掉魁拔守衛和平，然而他卻不知道魁拔就是他自己。
感情是影片中不可缺少的另一個主題，最常見的是友情、親情和愛情。低幼動畫一般以友情為主題，《喜羊羊與灰太狼》、《熊出沒》不約而同地把各自電視版的反派（灰太狼與光頭強）設定為了電影版中的伙伴，《熊出沒之雪嶺熊風》中還為光頭強與熊大、熊二設計了一段年少相逢。《西游記之大圣歸來》的主題是父子情，雖然江流兒與孫悟空不是父子，但兩人的關系體現了這種感情。《龍之谷：破曉奇兵》面向成人觀眾，其中感情是男女主角的愛情。當然，愛情主題在國產動畫中出現較少。
中國風格與中國價值觀
長久以來，國產動畫一直在教化與市場兩者之間掙扎。強調動畫的教育功能固然沒錯，但僵化的宣教手段也妨害了動畫的藝術性，降低了觀眾的認可度。2007年重拍的《寶葫蘆的秘密》，其中許多臺詞讓人仿佛回到了幾十年前。在信息化高速發展的今天，對小朋友而言，“寶葫蘆”是否還有從前那樣的神秘吸引力？寓教于樂的手法應成為我們反思的內容。
另一方面，某些動畫片因價值取向問題成為被批判的對象。2013年，《新聞聯播》點名批評了《喜羊羊與灰太狼》和《熊出沒》，稱其中存在暴力失衡、語言粗俗的問題。據統計，灰太狼被平底鍋砸過9500余次，被煮過800余次， 《熊出沒》在10分鐘里竟有21句臟話。這些問題不可避免地會產生消極影響。
成人化的國產動畫電影的價值取向主要是個人英雄主義與自由主義。絕大多數國產動畫的主人公都被賦予了拯救世界的任務，結局無不是靠一己之力戰勝了邪惡力量，拯救了世界。而其中又夾雜了對力量的崇拜，如《魁拔》和《秦時明月》，最后都是通過某種方式獲得了超常的力量，戰勝敵人。
自由主義是另一大價值取向，如《西游記之大圣歸來》中孫悟空就是一個反權威者，出場就大戰滿天神佛。佛祖成了反面的力量，象征著權威，封印了孫悟空的力量，使他不得自由。最終江流兒的感情幫助孫悟空沖破了封印，得到了自由的自我。《秦時明月之龍騰萬里》以天明、少羽、蓋聶為主角，以企圖建立統一與秩序的衛莊、公輸仇為反派，體現了反抗權威、追求自由的精神。
筆者認為，國產動畫電影要講好中國故事，走向世界，不但要注重外在的中國風格，更要傳遞內在的中國價值。
市場化運作依托互聯網
近年來，國產動畫電影的市場化程度不斷加深。從票房來看，國產動畫電影票房2012年有4.7億元，2013年達到6.6億元，2014年增長到11億元，2015年雖然還未有最終統計，但《西游記之大圣歸來》與《熊出沒之雪嶺熊風》兩部之和就超過了10億元，大幅超越上年已成必然。此外，《喜羊羊與灰太狼》系列、《賽爾號》系列、《十萬個冷笑話》、《神秘事件歷險記2》、《秦時明月之龍騰萬里》等都取得了優異的票房成績，國產動畫市場這塊蛋糕越做越大。
在互聯網時代的大背景下，國產動畫電影產業的方方面面都有鮮明的網絡印記，如《賽爾號》系列、《洛克王國》系列、《龍之谷：破曉奇兵》等都是根據網絡游戲改編而成，有一定的受眾基礎，保證了初步票房。
在投融資環節，國產動畫電影常借助互聯網的力量，其中眾籌是最有代表性的方式。《十萬個冷笑話》第一個試水眾籌，籌集到137萬元投資。《西游記之大圣歸來》通過眾籌獲得了89位投資人780萬元的資金，影片在片尾字幕滾動百位投資人的名單及投資人孩子的VCR以致謝，票房大賣為他們帶來了超過3000萬元的得利。在發行營銷環節，網絡的力量也不容小視，《西游記之大圣歸來》由于沒有經費宣傳，在院線只獲得了一成的排片，然而良好的口碑不斷在網上發酵，網友紛紛充當“自來水”，票房連續上揚，影院也因此增加了排片。國產動畫電影在播放環節也有所創新，如《秦時明月之龍騰萬里》就試驗了彈幕專場，使彈幕吐槽這一充滿互聯網氣息的產物登上了大銀幕。
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