Weiss MEDUS 旗艦解碼器
用大名鼎鼎描述瑞士Weiss，估計沒有人會提出異議吧。有一點不知道大家有沒有留意到，瑞士Weiss這個品牌工廠名字為Weiss Engineering Ltd（Weiss工程公司），而非常見的Acoustic或者Audio這樣的名稱，這說明Weiss從本質上并非專注音頻產品的生產制造，而是在于技術/工程的開發。因此在數字技術應用上一直處于行業的領先地位。而且，從1985年成立至今，Weiss專研的數字音頻技術在專業錄音領域獲得一致認同，甚至很多經典型號被認為是錄音室的標配。
但在以往，Weiss只生產Studio用的Professional產品，比如經典的DAC2，其面板上布局了幾個方形帶背光燈的按鍵，就是典型的專業產品設計風格。有高級音響迷發現了其高超素質，并且改用為發燒音響搭配上，口碑漸漸就傳開了。有鑒于越來越多音響迷需求，Weiss在幾年前才開發出針對Hi-End市場的產品，比如從DAC2改進而來的DAC202，就是玩家們口碑相傳的一款經典產品。
但熟悉Weiss的玩家應該都很清楚，Weiss的產品外觀顯得不符合“中國國情”的賣相，很難和“高端大氣上檔次”的高端定價形象掛上鉤。這是因為Weiss即使是面向發燒市場的Hi-End產品，其原型設計理念依然源自Professional的理念。專業器材是用來工作的，工程師的思維只求內涵充實、可靠耐用、聲音準確，而無需講究奢華的外觀。Weiss的器材從來都是小巧樸實無華，如果你是外貌協會而不講究聲音素質的玩家，那么請繞道選擇其它看起來很有價值感的品牌吧。當然了，出自瑞士原廠的Weiss，即使是售價最便宜的INT202/203/204這類轉換器產品，其極簡的機箱制造工藝都是鐘表級水平的，絲毫不辱Made in Switzerland的標識。
目前，Weiss的Hi-End系列產品線已經提供了豐富的信號選擇，包括頂級的MEDUS Reference旗艦解碼器、JASON Reference CD轉盤，高級的MAN301網絡串流播放器、DAC501/502 DSD網絡解碼器、INT202/203/204轉換器、CHIRON線材、OP1-BP分立式運放組件、DAC202火線解碼器等等。從產品的角度而言，Weiss是一家固執而保守的公司，旗下產品普遍經歷漫長的開發期，而一旦定型上市后，卻又不會輕易改款或推出新的型號。這種風格同樣源于Weiss的專業品牌屬性，專業產品面對的是電臺、錄音室和音樂制作人等用家，他們選擇產品的原則之一除了可靠性，產品長期供應穩定性一致性也是重點考量的因素。比如今天在打造A錄音系統的時候選定了若干參考器材，所有后續的錄音后制都是以這些器材為基準的。但一段時間后打造B錄音系統，要求能夠與A系統無縫銜接，卻被告知參考器材已經停產，被新型號取代，那你可以猜想到錄音師那一款該有多么崩潰了。試想想，重新換一套新系統，聲音表現一定有不小的差異，那你叫錄音師該如何拿捏聲音標準呢？因此，確保產品技術具有前瞻性，能夠滿足未來很長一段時間的需要，同時還確保每一款型號可穩定生產，質量保持高度一致性，這才是專業器材的過人之處。Weiss的Hi-End器材也遵循了這個思路，產品定型后每款都成為常青樹。旗艦產品MEDEA解碼器經過了十多年市場的歷練，于前不久才終于更新為如今的MEDUS Reference版本。
很多老燒是從DAC2開始認識Weiss的，我也不例外，到后來的DAC202，Weiss的產品聲音素質一直被認可為同級中翹楚。不是說Weiss的聲音有多美，音效有多澎湃，味道有多濃郁，這些音響形容詞貼在Weiss身上都顯得有點格格不入。Weiss的聲音沒有自己的個性，她就如同一面清澈無瑕、平整度極高的鏡子，任何錄音該是怎樣的她就給你還原成怎樣的，絲毫不扭曲不走樣。或許很多Hi-Fi音響品牌也都這樣宣傳他們的產品，很多音響評論員都這樣形容他們試聽的那款器材。但實際上，在Weiss面前，這些家用理念開發的產品或多或少都會帶著一些自身的特點，這就是我們常說的個性。那么Weiss呢？以旗艦MEDUS為例，你的唱片素質的高低，好在哪里，差在哪里都一目了然，人聲錄音做了什么后期處理，混響加了多少、和樂器之間的音量比例大小、位置感、空間殘響信息、細節、質感等等元素都一五一十地呈現出來，不多不少、不增不減，這就是Weiss的最高水平。
那么，應該有朋友會提出疑問了，光是Weiss自家Hi-End產品線里就有三款不同檔次DAC解碼器，那他們之間又會有什么區別呢？最便宜的DAC202已經是公認相當出色的器材，相比較MEDUS的差距到底有多大呢？下次再告訴你。
我們先來看看最頂級的MEDUS Reference究竟是怎樣一臺機器。
豐富的接口選擇
MEDUS作為旗艦產品，外觀上采用比標準機箱略寬達到450mm的寬度，而機身的高度僅66mm，對于某些熱衷大件頭的玩家而言確實不夠大氣。但是，細看之下你就能發現Weiss的面板與機身的制造工藝非常考究，全航太鋁金屬打造的機身扎實、接縫嚴絲密縫的，維持了瑞士精工細琢的一貫高水準。你可能猜不到，MEDUS的側板厚度竟然和面板保持一致，因此機箱雖小，但扎實程度是無需懷疑的。
相比較上一代的MEDEA+，MEDUS在面板中央設置了一個LED顯示屏，用以方便顯示機器設定、數碼信號規格、音量等工作狀態。顯示屏下有4個碩大的圓形按鍵，用于直觀地切換4組輸入源。但其實MEDUS還具有豐富的功能的，比如Phase相位可0/180°切換、音量與增益也可以做精密調整、還可以選擇Filter濾波形式及顯示屏亮度等等，這些功能都通過一個造工同樣扎實、精致的遙控器來完成。
轉到背板上，可見各接線端子的布局都很寬裕的，共提供了4組數碼輸入，但其實輸入端子遠不止4個，因為前兩組輸入均各提供數字同軸與數字平衡各一個，而第三組則提供USB-B與DLNA Option網絡接口各一個，加上第四組的一個光纖輸入，實際上MEDUS就提供了多達7各數字輸入接口。而模擬輸出方面，則提供RCA單端和XLR平衡各一組，充分滿足不同玩家的需求。其實Weiss的專業版器材都提供火線和BNC數字接口，只是這兩種接口更多是用在專業領域，比如Weiss就提供INT202/203兩款Firewire Interface火線/同軸轉換器，用以拓展Weiss專業器材的應用領域。而家用器材基本沒有采用這兩種接口，因此在針對家用Hi-End市場的MEDUS身上沒有采用這些專業接口也是順理成章的。另外，早期的Weiss解碼器不具備USB接口，因此廠方推出了INT204 USB界面轉換器，提供BNC同軸和AES/EBU接口輸出。
多種手段做徹底屏蔽
厚重的機身無疑是抵御諧振與電磁干擾的最佳手段之一，然而當我們打開MEDUS的頂蓋后，驚奇地發現頂蓋下還有另外一層由鋼板制造的金屬機殼。大家別以為用鋼板會顯得很Low，我就這個問題曾采訪過幾位音響設計師，他們說特定成分的鋼板對RF射頻和EMI電磁波干擾的屏蔽作用遠比鋁合金優秀。由此可見Weiss雙管齊下，對外界的屏蔽就更為徹底了。
另外，機器里面的布局和用料也都非常考究，因為雙層機殼只是屏蔽了外部的干擾，而內部的干擾則還需要特別的處理。干擾源來自哪里？當然是變壓器了，另外還有數字電路。MEDUS采用環形變壓器作線性電源供電，變壓器是低頻電磁干擾為主，Weiss用一個由Mu-metal高導磁合金打造的金屬罩作全屏蔽。供電線路為左右聲音完全獨立，并且每組功能線路都配備了獨立的穩壓供電，從而確保線路工作的穩定性以及左右聲道的一致性。而機器的內部，也采用多格金屬隔板區隔開不同電路空間，還把電源變壓器與模擬放大線路拉開最大的距離，變壓器在左前方，模擬線路在右后方，而且數字線路上方還覆蓋了一塊面積不小的金屬板隔離數字信號，從而盡可能避免機器內部的各種干擾。
數字輸入方面，Weiss采用自行撰寫程序的DSP芯片，針對44.1或48kHz作高精度升頻處理。而USB/網絡口輸入則采用了XMOS的異步傳輸方案，從而避免產生時基誤差。MEDUS的解碼線路和模擬放大輸出線路作最短信號路徑的設計，兩種線路的線路板雖然獨立分離，但卻通過立體疊層安裝的方式實現優化結構。解碼芯片為美國ESS公司的ES90148S，這枚8通道的高階解碼芯片擁有當今最強悍的性能，完全滿足PCM 32Bit/384kHz與DSD512等高規格的解碼要求。由于DAC是8通道設計，因此Weiss可以將其設計為左右聲道全對此的全平衡工作方式，從而達到最佳的解碼效能。
在Weiss的產品目錄里可見Hi-End系列里提供一款名為OP2-BP運算放大器的產品，這是Weiss自家研發的模擬信號放大組合，具有超低失真、超線性響應、超大動態等等超越市售OPA運放的強悍性能。在MEDUS身上，這樣的模塊一用就多達8塊，其中4塊用作低通濾波線路，另外4塊則組成全平衡信號放大輸出線路。
由于擁有強大的輸出能力和32dB數碼可調音量的設計，因此MEDUS可以直接連接后級功放或者有源音箱。而且，在模擬輸出上更具有增益可調設計，大家看到兩個XLR平衡輸出端子中間的小孔嗎？那就是用于調整增益的可變電阻，也只有真正面向專業的廠家才能見到這樣的設計，可以保證百份百匹配其他器材。
唱片的照妖鏡
由于具有多種數字輸入方式，因此MEDUS的使用很靈活，而我們測試時重點通過同軸連接CD轉盤與用USB連接PC兩種玩家較為常用的方式進行，試聽的器材還包括HiFiman剛剛上市的Shangeri-La jr小香格里拉靜電耳機，DartZeel功放和Stenheim瑞士之聲Alumine TWO 2號書架箱等產品。由于篇幅所限，這里就不說如何連接了，而且這么極富盛名的品牌也不可能做出聲音不好聽的產品。那么，下面就直接說說聆聽MEDUS的聲音體驗吧。
對比試音室中的其它解碼器產品，完全可以用理性、中性，沒有濃烈的色彩，沒有涂脂抹粉的美化技巧來形容MEDUS，參考用某日本制CD機，相形之下不但速度遲滯、聲音不夠活生、節奏略為平淡、動態起伏對比不夠強烈、分析力不足、低頻線條凝聚力不足、高音欠缺密度感、音場大幅度壓縮（其實不對比的話，這款CD機的聲音素質真的并沒有這么不濟）。而將這部CD機作為轉盤，用上MEDUS替換了解碼部分，所得到的聲音改善程度是超乎想象的，差距如同一部幾千元的入門黑膠唱盤和幾十萬元的高端唱盤之間的區別吧。CD也好，文件也好，聲音的好壞表現則完全視乎錄音的素質如何，錄音好的唱片給人妙不可言的暢快聆聽感，所有的聲音元素都交代得清清楚楚，這樣的聲音無疑最能重現音樂家或者錄音師所希望保留與傳遞的音樂魅力，無論是弦樂的絲絲入扣，人聲的款款深情、敲擊樂的雷霆萬鈞、銅管樂的金碧輝煌、鋼琴的輕靈與霸氣，甚至空間的大小、深闊與高低，通過MEDUS的重現都是一板一眼、歷歷在目的。而如果唱片錄音本來就不好的，比如某些時期DG的錄音，以及現在大部分“發燒口水歌”的出品，在MEDUS面前都丑態畢露，夸張扭曲的混音、不合理的人聲與樂器比例等缺點無所遁形。而此時換回日本CD機重播的話，你也許會覺得這類唱片也還能聽，這是因為一般的訊源器材都有自己較強的個性（音染），而無論聽什么唱片都帶著這些品牌音色而已。
很多優秀的錄音，在MEDUS重播下聽起來具有極佳的細節分析力與音樂活生感。而且因為瞬變足夠快，音樂的抑揚頓挫節奏起伏都很順暢，所有人聲、樂器的形體感比例正確不扭曲，所有弱音細節與力度的爆發都很完整。這樣的表達音樂無疑是活生生的。而且因為有著極度的透明，中頻結實有高密度感，高音平滑無顆粒，低音爽快有力度，音場開揚而龐大，即使是重播幾十人合唱團與上百人交響樂團的大部頭合唱作品，如《布蘭詩歌》《第九交響曲’歡樂頌’》，通過MEDUS也能呈現更龐大、更完整、更穩定的音樂場面，甚至合唱團的“人頭”和樂團的層次都呈現得歷歷在目，臨場感十足。
MEDUS不加油添醋，也不涂抹遮掩地將唱片錄音的好與壞都還原出來，就如同時下流行的健康飲食，講究原材料的新鮮與輕度料理，以保留食物的營養不被破壞，我聽到的MEDUS走的就是這樣的路線。這樣的特點好嗎？吸引你嗎？歡迎玩家們和讀者們也一起發表自己的見解。
產品規格
■ 支持音樂格式
AES/EBU and S/PDIF inputs：44.1 kHz, 48 kHz, 88.2 kHz, 96 kHz, 176.4 kHz, 192 kHz
USB and RJ45 inputs：44.1 kHz, 48 kHz, 88.2 kHz, 96 kHz, 176.4 kHz, 192 kHz, DSD64
■ 數碼輸入
AES/EBU x 2、 RCA x 2、TOSLINK x 1、 USB type B x 1（選配）、DLNA option x 1（選配）
■ 模擬輸出
XLR x 1、RCA x 1
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