戴上耳機的時候，我們經常能感受到聲音有明顯區別地從左右邊傳進我們的耳朵里，從而給我們帶來更好的聽覺體驗。你知道是怎么做到的嗎？
要知道，聲音從發出到被我們的耳朵聽到，經歷了三個過程——傳播過程、生理過程和心理過程。由于生理過程和心理過程幾乎不可操控，在這里我們僅僅關注傳播過程。
顯然，正前方聲源的傳播過程和正后方聲源的傳播過程是不一樣的！因為我們的耳朵并不是前后對稱的。來自正前方的聲音經過耳廓反射，可以直接進入耳道；而正后方的聲音則需要繞過耳廓才能進入耳道。也正是由于這種不同，我們才可以分辨出聲音來源的前后。
耳廓相當于一個給聲音進行“加密”的設備，而我們的大腦經過長時間的學習，已經完全掌握了這門“解密技術”，因此，可以輕而易舉地聽出聲源的前后方位。 現在，我們終于有了答案，雙耳定位三維空間中聲源的方向依賴于耳廓的“加密” 。
為了解密不同聲源方位的加密方式，研究人員可以通過測量或者計算得到不同方向的頭相關函數，然后組成一個數據庫。
我們戴上耳機之后，聲音便直接經由耳道，被鼓膜接收了。失去了頭部加密的過程，耳機內的聲音聽起來也就沒有了方向感。
但是，隨著聲信號處理技術的發展，我們可以通過在耳機內部置入電子設備，來模擬頭部的加密過程。如果我們的電子設備與頭相關函數的加密方法一致，那么經過電子設備加密之后的聲音就可以被大腦解密出方位信息，成功地“欺騙”大腦。
正是基于這樣的思路，工程師們開發了基于頭相關函數數據庫的空間音頻方法。他們用數字電路來模擬整個的頭相關函數數據庫，然后對耳機內的聲音進行特定方向上的加密，這樣，就能夠讓耳機內的聲音聽起來具有特定的方向感。
由于這種聲音不是從真實的空間中發出來，而是通過信號處理這樣一種虛擬的方式“加密”出來的，所以被稱為虛擬環繞聲。
近些年，隨著耳機等可穿戴設備的應用越來越多，虛擬環繞聲技術得到了大量的應用，也被科技公司稱為沉浸式空間音頻技術。
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