揚聲器所用的材料和制造工藝的差別會對音質產生影響，相比之下，揚聲器單元的質素更是關鍵，最終驅動發聲的是揚聲器單元，一切聲音源于此，如果揚聲器單元發出的聲音不夠理想，那么音箱再如何修飾和補求都不能發揮大作用。
經歷一百多年發展，喇叭單元在材質選擇、工藝流程以及結構形式方面也有非常明顯的變化，古老的紙盆，現代化的合成塑膠，以及高成本的鈦金屬振膜，在聲音特性上有很大不同，同樣是各有優勢和不足。
紙盆振膜
這是揚聲器最常見的振膜材質，年代久遠，目前已擁有非常成熟的技術水準。將紙漿倒入設計好的模具中，干燥之后再進行一系列的后續加工，就形成了我們常見的喇叭單元振膜。這只是一個基本的過程描述，至于材料的成分比例、加工方式，每個品牌都有自己的秘笈，這當然也是維持生計的商業機密。
紙盆的聲音特性比較平滑自然，符合大多數人的口味，聲音中不會有個性鮮明的刺激部分。由于內部纖維的相互交織，傳輸過程中的能量可以被很快吸收，因此紙盆的阻尼特性也比較理想。另外由于紙盆重量較輕，能量轉化效率方面也有不錯表現，這些都是紙盆的優點。
不過紙盆的缺點也是明顯的，首先由于材質的特點，紙盆對溫度和濕度變化比較敏感，所處環境變化可能對聲音造成影響，經過承受數次在這些極端環境變化后，有可能造成紙盆產生不可復原的形變。不過，目前的紙盆技術也在不斷發展，通過加入其他材料可以使紙盆在防水特性方面有更佳的表現。
塑膠振膜
這也是常見的音盆材質之一，在化工產業發達的今天，合成材料已經出現在生活的各方面。單元振膜中所說的塑膠材質，一般由聚丙烯材料制成，簡稱PP音盆。相對于紙盆，PP音盆在防潮防水效果方面優勝許多，不過也會受到輕微影響。
由于是合成材料，PP音盆的改良方案有很多，在現有基礎上，可以針對克服某種不足而進行改良，通過添加其他材料實現，這是PP音盆較為理想的方面，因此采用PP音盆的揚聲器，同樣不乏優秀作品。
PP音盆同樣具備出色的阻尼特性，聽感上柔順自然，另外PP音盆一般情況下不需要太高階的分頻器，這也能夠整體控制揚聲器的生產成本。而缺點方面，PP音盆的剛性相對一般，表現高頻較豐富的音樂并不適合，容易產生失真現象。
金屬振膜
由于很多貴金屬的存在，人們對金屬也許會產生一種崇拜，從目前能夠接觸的產品來看，一般金屬材質給予高貴氣派、個性喧揚的感覺，而事實上，在揚聲器單元制作中，金屬振膜也是常見，而且在聲音方面的特點鮮明。
金屬振膜一般由鋁或者其合金材質制成，相對其它金屬穩定，重量較輕。金屬振膜剛性出色，因此在動態和分析力方面表現出眾，而且能夠很好地控制失真。不過我們常說的「金屬聲」是由高頻端產生的盆分裂現象產生，這個也是金屬振膜的一種缺點。
相比其它非金屬振膜，金屬振膜相對偏重，而且阻尼特性并不算好，因此對單元的驅動與控制并不容易，這就要求揚聲器在電路方面需要更多的設計，成本也會隨之提升。而「金屬聲」的問題，目前也多是通過振膜表面使用特別涂料的方式來進行提升。
合成纖維振膜
合成纖維振膜也許是能夠找到各類特性俱佳的振膜材質，這種材質從航空軍用材料移植過來，擁有很高的強度和剛性，而且自身重量輕盈，這些優點極為適合作為單元振膜。由于制造成本偏高，這種振膜一般在高級揚聲器中見到。
那么合成纖維也并非十全十美，成本是一方面，另外在阻尼特性方面，合成纖維振膜仍然需要加強，目前夾層或涂膜等處理方式仍是首選，不過這對工藝要求也特別高，成本也水漲船高。
總結：
以上介紹到的四種振膜幾乎涵蓋了目前可見的揚聲器產品，但振膜的種類絕對不僅這些，石墨纖維、玻璃纖維、碳纖維、電木等材質也被應用于單元的振膜身上。
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