英國 Chord 在臺灣市場銷售多年，不過創辦人 John Franks 倒是很多年沒有來臺灣，在 2024 年 TAA 音響展，John 不僅親自來臺，同時主持兩場 Chord 新品發表會，一場獻給 Chord 粉絲，另一場則是媒體聯訪。
BBC 奠定 Chord 的基礎
John 開場時先感謝臺灣代理商雅士，與 Chord 合作了二十多年，持續推廣 Chord 不遺余力，接著 John 簡單說明有關 Chord 發展的歷史，他說在 1980 年代后期，約莫在 1989 年時，英國BBC 的工程人員想要選購新的擴大機，作為錄音室專業使用，于是 John 做出了擴大機，交給 BBC 試用。
John 很謙虛地說，當年非常幸運，通常做出新器材給 BBC 試用考核，通常要花很久的時間，還不一定會被選用，可是 Chord 卻在半年不到的時間，獲得 BBC 采購，于是開展了 Chord 在專業錄音室的新市場，邁出成功的第一步，在 Abbey Road 之后，Sony 與皇家歌劇院，都不約而同選擇 Chord，打響了 Chord 的名氣。
隨著 Chord 在專業市場站穩腳步，接著拓展家用音響市場，并且以獨特的放大線路，搭配自家撰寫 FPGA，外加獨特的工業設計造型，打開了家用音響市場，至今，Chord 依然維持家用與專業場兩大產品線，持續擴張。
疫情的寧靜時光可以埋首研發
2024 年發表的 Chord 新產品，包括 Suzi 前后級與 Alto 耳機擴大機，John 逐一說明，他說 Suzi 前后級的誕生，其實與 Covid-19 疫情有關，因為疫情導致封城，John 沒辦法去公司，連生產都因此中斷，但也因為封城，John 發現多出很多時間，于是他決定把實驗室的測試儀器，全部搬回家，埋首研發。
John 說疫情雖然對全球帶來很嚴重的影響，但是對他而言，反而獲得一段安靜的時間，因為封城導致許多活動暫停，這段非常寧靜的時光，讓他可以專注研發。
Ultimate 控制線路延伸應用
John 說，大約在 8 年前，Chord 推出 Ultimate 線路，造就 Ultima 頂級系列，重點在 FET 輸出最末端，加上 Ultimate 線路，這是 Chord 獨特的控制線路，可以大幅降低諧波失真，而在疫情期間，John 想以 Ultimate 控制線路，開發新的器材。
接著 John 說明擴大機使用的功率晶體，大致分為兩種，一種是水平堆棧，另一種是垂直堆棧，大部分的擴大機選擇水平堆棧者，因為失真較低，但是電流承受量較小，而垂直堆棧的功率晶體，大部分用在需要高功率的工業應用，因為電流承受量大十倍以上，可是噪訊很高，很少人拿來做擴大機。
John 發現，如果把 Ultimate 控制線路，應用在垂直堆棧的功率晶體，可以大幅降低放大輸出的噪訊，大約低到 0.002% 諧波失真，所以 Chord 可以用很小的機箱，創造出實用功率的擴大機，于是超迷你的 Suzi 前級/后級于焉登場。
超低失真數據規格好
依照 Chord 官方訊息，Suzi 正式出貨要在 2024 年秋季，TAA 音響展秀出來的產品仍是原型，可是 Suzi 前級/后級超迷你的尺寸，真適合桌面聆聽，而這么迷你的后級，居然可以輸出 30 瓦功率，訊噪比高達 -116 dB，總體諧波失真僅 0.01%，而 Suzi 前級的總體諧波失真，更是低到 0.0007%，測試數據相當優秀。
John 表示，應用垂直堆棧的功率晶體，好處不僅是電流量大，而且大幅提高阻尼因子，讓擴大機控制音箱單元 的能力更好，所以，不要小看 30 瓦功率，Suzi 還是具備高阻尼因子的后級。
讓玩音響像堆積木
與 Suzi 前后級最好的訊源搭配，就是 Chord 自家 Hugo 2，這是 DAC 加耳擴，適合行動聆聽，回到家就是桌面聆聽系統的一部分，假如需要串流，搭配 2GO 即可。
John 說，他設計這些器材的時候，心里面想的是類似玩積木的方式，消費者可以逐漸增加搭配，自由自在地玩音響。
Alto 是第一次推出 Pro-sumer 產品
接著 John 把話題轉到 Alto 耳擴，他說 Chord 本來就有專業市場的需求，耳擴也是錄音室很重要的產品，Alto 其實本來是為了專業市場開發，以小巧的體積，卻足以驅動任何難推的耳機。
后來他們發現，家用市場對耳擴也有很大的需求，所以 Alto 可以說是 Chord 第一次把專業耳擴，轉換到消費市場，John 說這可以形容為 Pro-sumer產品，介于 Pro 與 Consumer 之間。
關于 Suzi 前級/后級，還有新的 Alto 耳擴，TAA 展出的都是原型，預計秋季登場，對 Chord 新品有興趣的讀者，可以找代理商預訂，趁早嘗鮮。
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